五行择吉的来历
    换帖定婚之后，接下来就应该预定结婚的时间了。这道程序在周公所订“六礼”中叫“请期”即男家送聘礼后，又托媒人“请”女家择定迎娶的时间．故民间俗称“选日子”。过去的“请“。其实只是一种谦词，含有“不敢自专”的意思，因为事实上都是男方决定好时间后再去通知女家的。故“请期实告婚期也，必先礼请以示谦”(宋程颢、程颐：《二程，集》)。但后来在实践中也有名副其实的“请”的，因为许多人笃信“坐床喜”，希望新婚之夕便能让妻子怀孕，所以要避开女子的“例假日”，这就需要通过“请”的方式来征求意见。此外，也有男女双方同时找人选择嫁娶时间的，那就更有必要以“请”的谦和来协调了。 
　请期的依据是“择吉”。古人既然认为婚姻关系的确立乃“天作之合”，所以结婚的日期与时辰也应该顺应天时才会有好结果。先秦、秦汉之际，选择“吉日良辰”的办法以占卜为主，卜者通过观察卜骨上的裂纹决定吉日，如“横吉榆仰首俯，……可居家室，以娶妻嫁女”(《史记·龟策列传》)。后来阴阳家、风水家、星命家各路“专家”都来兜揽为人娶妻择吉的生意，产生出种种矛盾。有一次，汉武帝召集大家到宫里，问“某日可取妇乎”？结果“五行家曰可，堪舆家曰不可，建除家曰不吉，丛辰家曰大凶，历家曰小凶，天人家曰小吉，太乙家曰大吉”，大家相互辩驳问难，吵得不可开交。最终由汉武帝出面裁决，“避诸死忌，以五行为主”(《史记·日者列传》)。从此，五行占卜便成了选择嫁娶吉日的主要办法，再往后又杂采诸家，逐渐演绎成一整套庞杂的婚姻择吉体系。旧时算命先生多藏有一部《增补诸家选择万全玉匣记》，就是他们做这笔生意的“经典”。

    “照老黄历办事”
    嫁娶择吉的主要依据之一，是看所谓“神煞”的当值秩序。人们常在老黄历上看到“是日月破，大事不宜”、“是日吉星天德”等字样，这里的“月破”、“天德”，就是当值神煞的名称。神煞有吉神凶神之分。嫁娶时间之年月日辰是宜是忌，首先就要确认这个时间是哪一尊神煞在哪一个方位当值，然后做出趋吉避凶的安排。比如“岁德“是年神中的吉神。所理之地，万福幅凑，自然是办婚事的好年头，倘若凶神”太岁”驾临，那就必须回避了。过去还有结婚忌“当梁年”的习俗：古人以子、午、卯、酉为“当梁年”，以为该年不宜结婚。晋张华《感婚赋》：“彼婚姻之俗忌兮，恶梁之在斯。”说的正是这种习俗。至于其中的缘故，就很难搞请楚了。反之，也有很多人起在“兔年”的下半年结婚，希望在“龙年”生“龙子”，于是兔年便 成了嫁娶的吉年。可是卯属兔，卯是当梁年，龙倒是吉年，这个矛盾又该如何解释？
    择年之后．还要择月、择日、择时，所依准则与择年相似。如“月德”、“月德合”等都是百福并集的值月吉神，最宜嫁娶，而“月建”是吉凶诸神的主帅，忌婚姻，等等。按照前述《增补诸家选择万全玉匣记》的讲法，嫁娶最宜天德、月德、天赦、天喜、三合、六合等各尊吉神在位，则年、月、日、时无一不吉；相反，如逢月破、平日、劫煞、厌对、大时、天吏、四废、五墓、往亡、八专等神煞并集，则年、月、日、时无一不凶，绝对不可办喜事。印书商存心要抢算命先生的生意。把这些一般人不可能弄清楚的“理论”简易化，印 出一大堆黄历来，每一天都有宜嫁娶还是忌嫁娶的说明，那些会省钱的人就只须“照老黄历办事”就行了。 
    阴阳化生、神煞轮值这一套东西以外，民间还另有许多选择吉日良辰的传统习俗和趋避观念。如《周礼》引《夏小正》“二月，冠子嫁女之时。”以为春天是合适嫁娶的季节。什么缘故呢？《白虎通·嫁娶》有解释：春天是阴阳交接、万物生发的时令，男女配婚就是阴阳交接，所以春天结婚乃是顺应天时之举。也有认为秋天嫁娶更合适的，《诗经·卫风·氓》：“匪我衍期，子无良媒．将子无怒，秒以为期。”译成白话的大意是：“不是我失约，是你没有请到好的媒人；你可别生气，秋天才是我们的婚期。”农村的人更喜欢在岁终时娶媳妇，一方面是迎娶前需要过大礼，农民们只有等到秋收以后才具备这个财力。到了冬闲时才有操办结婚大事的时间；另一方面，据说那位坐镇灶头司令纠察的灶王爷每年腊月二十四日上天述职．要到除夕才回来。这一段时间里，没有鬼神侦伺罪过，所以能“百无禁忌”地热闹一番。谚云“不管有钱没钱，娶个媳妇过年”，正是这种观念的反映。

    形形色色说“禁忌”
    和上述种种“吉日良辰“相比，请期的禁忌似乎更多一些。有些地区视没有立春日的年份为“寡年”，甚至直呼为“寡妇年”。“寡妇年”不能结婚，怕对新郎不利。有些地区的习俗是禁忌在当事人的“本命年”结婚，就是不能把婚期安排在与男女生年所属生肖相同的年份。碰到有两个立春日的年份．有些地区认为是结婚的好年头，取“双春双喜”的吉兆，也有特意要回避的，担心“喜冲喜”不吉利。还有些地区忌讳同一年里又嫁女儿又娶媳妇，也是出自“喜冲喜”的顾虑。
    忌年之外，尚有忌月忌日的种种讲究。如汉族、佤族和其他一些少数民族多忌五月结婚．因五月是“恶月“。汉应劭《风俗通义》：“俗说五月五日生子，男害父，女害母”；“俗云五月到官，至免不迁”；“五月盖屋。令人头秃。又曰不得曝床席荐”。可见对五月的神秘莫名的恐惧，远在秦汉时就有了。台湾民间有嫁娶忌四至九月的习俗，当地的俚谚云：“四月死日，五月差误，六月娶半年妻，七月娶鬼某，八月娶土地婆，九月狗头重，死妻亦死夫。”傣族在傣历九月十五日以后的三个月内禁忌结婚，以为不合时令。汉族和许多少数民族都有忌单日嫁娶的习俗，以为婚姻乃男女双方的大喜事，落单不吉。还有些地区忌初五、十四、二十三等日子嫁娶，亦各有原因可寻。哈尼族人不会在日蚀日或月蚀日办喜事，担心婚后会生六指儿、双胞胎或缺嘴儿。让人不理解的是有些地方忌讳在七月初七即中国的“情人节”这天结婚，据说是害怕会像牛郎织女一样被人拆散。